交城皮革業(yè)始于明代，由陜西遷民傳入。最遲到清代康乾年間，交城的皮行已成為山西一大商幫。張家口“交城社”就是清乾隆時(shí)期山西皮社的代表。晚清，以交城四合源為首的交城皮商在中國第一商城天津獨(dú)樹皮貨幫一幟，與平遙日升昌票號(hào)幫并列于天津十二商幫。清末民初，僅縣城皮坊皮店多達(dá)127家，民國25年前，從業(yè)工人多達(dá)萬人，占到當(dāng)時(shí)交城總?cè)丝诘?/10。美、俄、英、法、日、荷等國45家洋行在交從事皮革出口事宜，全國23省分布有交城商人。在歸綏、定邊、張家口，交城民俗文化成為當(dāng)?shù)匚幕闹匾M成部分。尤其在定邊，交城籍人口占到全城人口的50%以上。僅在交皮業(yè)，資本擁有額達(dá)285萬銀元，年產(chǎn)值達(dá)300余萬元。清末到民國，山西太谷、祁縣，黑龍江西集，內(nèi)蒙歸化，新疆哈密等縣商會(huì)會(huì)長都由交城商人擔(dān)任。瓦窯皮商王殿經(jīng)在新中國成立初即任職寧夏全區(qū)工商聯(lián)主任，寧夏回族自治區(qū)政協(xié)常委。清末民國初的交城已成為中國的皮都，交城的皮業(yè)文化影響了交城500余年的歷史。

　　交城皮革因其工藝精湛而揚(yáng)名中外，從原料采買到成品，必須要經(jīng)過數(shù)十道工序，一件灘皮長衫筒子僅重1.5公斤，為中國皮革之珍品。清末民初，清直隸總督兼北洋大臣李鴻章頭戴的貂帽，直系軍閥孫傳芳身穿的皮氅均出自交城皮工之手。“交城灘羊皮鞣制技藝”為國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。